Diagramme, Karten, Fotografien und technische Zeichnungen
Manche Bilder zeigen keine Sache, auf die man zeigen könnte. Sie zeigen eine Größe, ein Verhältnis oder einen Ort, so weit reduziert, dass eine Leserin das halten kann. Ein Graph oder ein Diagramm ist eine Grafik, die tabellarische oder numerische Daten darstellt. Diagramme werden benutzt, weil eine große Menge Zahlen als Zahlen schwer zu lesen ist und leichter wird, sobald die Verhältnisse zwischen den Teilen dieser Menge gezeichnet sind. Die Zeichnung kann freilich lügen. Eine gekappte Achse genügt. Die Form selbst ist nicht die Lüge. Die Form ist ein Weg, ein Verhältnis überhaupt sichtbar zu machen.
Diagramme, Symbole, Karten
Ein Diagramm ist eine vereinfachte und gegliederte bildliche Darstellung von Begriffen, Ideen, Konstruktionen, Verhältnissen, statistischen Daten und dergleichen, dazu gebraucht, das Thema klarer zu machen, indem man es zeigt. „Vereinfacht“ hat in diesem Satz schwer zu tragen. Ein Diagramm, das nichts weglassen will, hat aufgehört, ein Diagramm zu sein, und ist eine Halde geworden. Es kommt darauf an zu wissen, welches Verhältnis die Leserin hat sehen wollen.
Ein Symbol, im schlichten Sinn, steht für einen Begriff oder eine Größe: eine Idee, einen Gegenstand, eine Eigenschaft. Stärker philosophisch gewendet sind die Begriffe selbst symbolisch, und die Markierungen, die man setzt, sind Zeichen, allegorisch auf eine Bedeutung bezogen, die sie nicht direkt kodieren. Um den Sachverhalt zu benutzen, braucht man die Philosophie nicht. Ein Nordpfeil, ein Widerstand in einer Schaltung, ein rotes Kreuz, eine Abspieltaste: jedes ist eine kleine Grafik, die funktioniert, weil eine Gruppe von Leuten übereingekommen ist, wofür sie steht. Bricht die Übereinkunft, ist die Markierung nur noch eine Form.
Eine Karte ist eine vereinfachte Darstellung eines Raums, eine Navigationshilfe, die Verhältnisse zwischen den Gegenständen in diesem Raum heraushebt. Gewöhnlich ist sie eine zweidimensionale, geometrisch sorgfältige Darstellung eines dreidimensionalen Raums. Die Sorgfalt ist das Produkt. Ohne die Geometrie bleibt die Skizze eines Wegs, manchmal das Gewünschte, manchmal eine höfliche Art, sich zu verirren. Martin Waldseemüller machte eine der ersten Karten, die uns noch modern vorkommen: ein gedrucktes Weltbild mit einer Küste, die eine Leserin als Information nehmen konnte und nicht als Zierrat.
Die Fotografie
Ein Unterschied zwischen der Fotografie und den anderen Grafiken ist, dass eine Fotografin im Grundsatz nur einen einzelnen Augenblick aufzeichnet, scheinbar ohne Deutung. Auf das „scheinbar“ kommt es an. Sie wählt das Bildfeld und den Winkel und kann weitere Mittel benutzen: ein Objektiv, um den Ausschnitt zu bestimmen, einen Filter, um die Farben zu ändern. Die digitale Fotografie öffnete danach eine unbestimmte Zahl schneller, starker Manipulationen. Das Negativ, solange es eines gab, war bereits nicht unschuldig. Nadelstiche in der Emulsion, mit denen sich der Blick verschieben ließ, konnten ändern, was ein Bild zu sagen schien.
Schon früh gab es Streit über Fotografien gestellter Szenen, die als wirkliches Leben ausgegeben wurden. Die Kriegsfotografie ist der schwierige Fall, weil das ursprüngliche Ereignis sich oft nicht festhalten lässt, während es geschieht, und ein Bild, eine Minute später gemacht oder gestellt, so angeboten werden kann, als wäre es diese Minute.
Das Bildfeld wirkt stark. Es zensiert den Rest der Szene, entweder durch späteren Beschnitt oder dadurch, dass der Rest nie ins Bild kommt. Das streift die Frage, worin die Wirklichkeit einer Szene überhaupt besteht. Das menschliche Gehirn verarbeitet, was ankommt, mithilfe dessen, was es schon erwartet, und so sehen Leute, was sie zu sehen vorbereitet sind. Die Fotografie tut eine Fassung desselben. Die Fotografin deutet die Szene für die Betrachtenden, ob die Bildunterschrift das zugibt oder nicht.
Die Werkzeichnung
Eine technische Zeichnung ist eine Zeichnung technischer Art. Mit ihr werden die Anforderungen an ein zu fertigendes Ding vollständig und klar festgelegt. Gewöhnlich entsteht sie nach genormten Konventionen: Anordnung, Benennungen, wie eine Linie zu lesen ist, Schrift, Linienarten, Maße. Zwei Zeichnerinnen, die dieselben Konventionen gelernt haben, können über ein Teil streiten, ohne dass das Teil im Raum liegt. Die Erstwinkelprojektion gehört zu diesen Konventionen. Sie legt fest, wo Vorderansicht, Draufsicht und Seitenansicht auf dem Blatt ihren Platz haben, sodass „links“ auf dem Papier ein bestimmtes Links am Gegenstand ist.
Von hier ist der Schritt in die Maschine kurz, und er teilt sich in zwei. Es gibt zwei Arten der Computergrafik. Die Rastergrafik legt jedes Pixel einzeln fest, wie es eine digitale Fotografie tut. Die Vektorgrafik benutzt mathematische Formeln, um Linien und Formen zu zeichnen, die bei den Betrachtenden zum Bild interpretiert werden. Vektoren geben in jeder Größe ein scharfes Ergebnis und oft eine kleinere Datei. Ist das Bild verwickelt, kann das Zeichnen dauern, und die Datei kann am Ende größer sein als ein Raster desselben Gegenstands. Die Werkzeichnung ist der Ort, an dem viele dieser Trennung zuerst begegnen, denn ein Plot einer Halterung ist bereits ein Vektorbild, ob das Wort fällt oder nicht.