Где применяют графику
Графика обращает внимание читателя на определённые сведения и сопровождает текст, чтобы понятие стало яснее или просто интереснее. Разницу между этими двумя задачами видно в любом газетном киоске. Журналы вроде Time, Wired и Newsweek печатают много графики, потому что картинки привлекают читателей. Большинство научных журналов так не делают. Научный журнал может позволить себе отпугивать читателя с первой страницы. Журнал, который отпугивает с первой страницы, в киоске никто не возьмёт.
В вычислительной технике графика это способ, которым графический интерфейс показывает данные: символы и изображения, а не только текст. Её также считают одним из пяти основных элементов мультимедиа. И это один из главных способов сообщить, что что-то продаётся. Последнее применение имеет свойство поглощать остальные. Схема, которая объясняет устройство товара, и схема, которая его продаёт, могут оказаться одним и тем же файлом.
Бизнес, реклама, политика
В бизнесе и экономике графику обычно используют для финансовых диаграмм и таблиц. Термин «деловая графика» вошёл в обиход в конце 1970-х годов, когда персональные компьютеры научились рисовать графики и диаграммы, а не просто выводить числа в виде таблицы. Такая диаграмма оправдывает себя, когда показывает изменение во времени, которое потерялось бы в столбце цифр. И зря занимает место, когда лишь повторяет таблицу, только ярче.
Реклама это одно из самых прибыльных применений графики. Художники часто берутся за рекламные заказы или, работая, держат в голове возможную продажу, потому что она влияет на то, что у них получится. Чёткой границы между «изображением» и «изображением для заказчика» нет. Граница есть между изображением, которое не скрывает заказчика, и изображением, которое делает вид, будто его нет.
Графику открыто используют в политических целях уже много веков, и сегодня она в ходу по всему миру: карикатуры, граффити, плакаты, флаги. Один из примеров это настенные росписи Северной Ирландии, споры, нарисованные на торцах жилых домов. Более поздний пример, который увидело гораздо больше людей, это плакат Шепарда Фейри 2008 года с Бараком Обамой, изображение «Hope». Сначала его опубликовали в интернете, и вскоре он появился на улицах по всем Соединённым Штатам. Этот путь важен. Политической графике больше не обязательно появляться сначала на бумаге, чтобы оказаться на стене.
Школа и объяснение в движении
Учебники, особенно по географии, естественным наукам и математике, опираются на графику, чтобы показать теорию или строение чего-либо, например анатомию человека. Схемы используют и для подписей к фотографиям, чтобы изображение предмета и названия его частей были рядом. Энциклопедия использует графику, чтобы проиллюстрировать понятие и привести пример по теме статьи. В Oxford Illustrated Dictionary графика и технические иллюстрации делают словарную статью интереснее и понятнее. Определение, которое можно увидеть, и определение, которое приходится разбирать по словам, это разные инструменты.
Всё это работает, только если учащийся умеет читать изображение. Это умение входит в то, что называют графической грамотностью (graphicacy): это та же грамотность, только для изображений. Диаграмма, которую читатель не может прочесть, не учебное пособие, а украшение с претензией.
Учебная анимация занимает в этой работе всё больше места. У анимированной графики есть очевидное преимущество перед неподвижной, когда предмет меняется во времени: цикл, порядок действий, работающая машина. Это преимущество реально, но его легко растратить. Движение, за которым не стоит изменение в самом предмете, учит движению, а не предмету.
Кино, обучение и веб
Компьютерную графику применяют в большинстве новых полнометражных фильмов, особенно в высокобюджетных. Среди фильмов, где её особенно много, трилогия Властелин колец, фильмы о Гарри Поттере, Человек-паук и Война миров. Изображение на экране по-прежнему может быть снимком актёра. Но большая часть того, что его окружает, никогда не стояла перед объективом. Кино теперь один из главных заказчиков графики.
Большинство школ, колледжей и университетов так или иначе преподают графический дизайн и искусство. Курсы по-разному распределяют время между ремеслом и вдумчивым ответом на задание заказчика. Одни ставят на первое место традиционное ремесло: рисунок, печатную графику, типографику. Другие ставят на первое место цифровые навыки. Третьи отводят ремеслу меньше места и тратят время на то, как студент решает поставленную задачу. Но преподаватели и студенты любого из этих курсов обычно всё равно называют себя графическими дизайнерами. Спор об учебной программе не создаёт новую профессию. Он лишь ведёт к разной первой работе.
Обычная модель обучения восходит к Баухаусу в Германии и ВХУТЕМАСу в России. Студенты осваивают целый набор ремесленных навыков, который теперь простирается от рисунка до захвата движения, и их просят обращать внимание на визуальную культуру за пределами аудитории. Несколько имён в этой истории стоит назвать, потому что их работами пользуются до сих пор. Альд Мануций создал первый курсивный шрифт, и курсив по-прежнему обычная часть настольной вёрстки. Уильям Кэзлон в середине XVIII века создал семейство шрифтов, к которому снова и снова возвращаются авторы новых версий, в том числе Caslon Old Face и Big Caslon. Пол Рэнд создал фирменные знаки, которые стали привычной частью улицы, в том числе для IBM, NeXT и UPS. Эйприл Грейман известна своими плакатами, в которых новые цифровые инструменты служили материалом для дизайна, а не способом срезать путь.
Изображения на веб-странице
В 1990-е годы, когда интернет-соединения стали быстрее, появились браузеры, умевшие показывать изображения. Первым был Mosaic. Для мелкой графики сайты использовали формат GIF: баннеры, рекламу, кнопки навигации. Сейчас браузеры, кроме GIF, показывают JPEG, PNG и всё чаще SVG. SVG и отчасти VML позволили показывать векторную графику, которая остаётся чёткой при любом размере. Плагины расширили возможности браузера ещё дальше, до анимированной, интерактивной и трёхмерной графики в таких форматах, как SWF и X3D.
Инструменты самые обычные. Adobe Photoshop, GIMP и Corel Paint Shop Pro это графические пакеты в полном смысле слова. У пользователей Windows есть ещё и Paint. Многим в Paint не хватает возможностей, и это справедливо, но не совсем по делу: Paint это программа для рисования, а не графический пакет. Нарисовать в нём что-то можно. Подготовить изображение для дюжины разных применений нельзя.
Вокруг этих инструментов люди создавали места, где можно было показать свою работу. Подписи на форумах, маленькие картинки под каждым сообщением, превратились в отдельное небольшое ремесло: обработка фотографий, крупная декоративная графика, знаки, по которым читатель узнаёт автора ещё до того, как прочтёт имя. Вокруг игровых студий складывались сообщества, а другие сайты появлялись, чтобы снабжать поклонников графикой для профилей. Над подписью легко посмеяться. Но она напоминает, что графика часто бывает очень маленьким изображением с общественной функцией, а не плакатом и не кадром фильма. Сейчас значительная часть такой мелкой и чёткой работы делается в SVG, потому что знак, заданный геометрией, одинаково хорошо выглядит и размером с кнопку, и размером с шапку страницы.